Aristoteles memperkenalkan konsep Primary Causa (atau causa prima, dalam bahasa Latin) dalam konteks filsafatnya tentang penyebab dan penjelasan alam semesta. Dalam metafisika Aristoteles, penyebab utama atau penyebab pertama merujuk pada penyebab dasar yang memulai segala sesuatu dan tidak memerlukan penyebab lain di baliknya. Ini adalah inti dari argumennya tentang keberadaan Tuhan sebagai Penyebab Pertama.
Aristoteles membagi penyebab menjadi empat jenis yang dikenal sebagai Empat Penyebab (Four Causes):
Causa Materialis (Material Cause): Apa yang membuat sesuatu ada? Ini adalah bahan atau material dari mana sesuatu terbentuk. Misalnya, kayu adalah penyebab material dari sebuah meja.
Causa Formalis (Formal Cause): Bentuk atau esensi yang menentukan sifat dasar dari suatu benda. Misalnya, rencana atau desain dari meja yang memberi bentuk tertentu pada kayu.
Causa Efficiens (Efficient Cause): Agen atau kekuatan yang membuat sesuatu terjadi atau bergerak. Ini adalah penggerak aktif yang mengubah bahan menjadi bentuk tertentu. Dalam contoh meja, tukang kayu adalah penyebab efisien.
Causa Finalis (Final Cause): Tujuan atau maksud di balik adanya sesuatu. Ini adalah alasan mengapa sesuatu ada atau dibuat. Meja, misalnya, dibuat untuk tujuan digunakan.
Primary Causa yang diperkenalkan Aristoteles adalah penyebab efisien utama yang dianggap sebagai Penyebab Pertama atau penyebab yang memulai segala rantai penyebab lainnya. Dalam konteks filsafat teologis, ini sering diidentifikasi dengan Tuhan, yang merupakan awal dari semua gerak dan perubahan tetapi tidak memerlukan penyebab lain di luar dirinya.
Aristoteles menyatakan bahwa segala sesuatu yang bergerak atau berubah pasti memiliki penyebab, tetapi rantai penyebab ini tidak bisa berjalan mundur tanpa batas. Maka, harus ada satu penyebab yang pertama kali menggerakkan atau memulai segalanya tanpa dipengaruhi oleh apapun. Inilah yang disebut sebagai "Penyebab Pertama," dan dalam metafisika Aristoteles, Penyebab Pertama ini adalah bentuk eksistensi yang tidak berubah, sempurna, dan abadi, yang kemudian dipahami dalam tradisi filsafat Barat sebagai Tuhan.
Jadi, Primary Causa adalah fondasi penting dalam argumen Aristoteles tentang gerak dan perubahan, dan ini digunakan sebagai bukti keberadaan Tuhan sebagai Penyebab Pertama atau Penggerak Tak Bergerak.